叶经年实在做不到毫无负担地附和：“大哥，先别说这么多，快回去吧。”

叶大哥赶忙出去调转车头。

陈芝华低声提醒：“过两日就把房租交了。这些钱分开收着。”

叶经年点头：“阿大，大妞，你俩回去吗？”

俩小的希望家里拿到这笔钱改善生活，又担心毛驴拉不动，犹豫不决。

表妹：“明儿我得去西市买点牙粉，你们先回去吧。我回头再跟表兄表嫂回去。”

明儿叶大哥和陈芝华还会进城卖馍夹肉，表妹今儿回去也没啥事，不差这一晚，陈芝华就带着俩小的先回去。

几人走后，表妹看家，叶经年把钱塞柜子里就去接吕以安，正好赶上吕以安从学堂出来。

小孩不禁说：“叶姑姑，你那么忙，不用过来接我。”

叶经年：“年后再说。今日主家没有给谢礼，家里没肉，你想吃啥？”

小孩跟着叶经年的日子极好，不是很馋肉，便说：“我想吃面。豆瓣酱炒鸡蛋裹着面，可香了。”

“那咱们就做这个。”

叶经年答应下来，但表妹没叫她动手，担心她腿伤未愈，久站受不了。叶经年烧火，吕以安趁着天还没黑，在院里练字。

随后三人就在院中用饭。

天黑下来三人洗漱后各回各屋。叶经年点灯记下今日发生的事——吃一堑长一智，吕以安因为识字不多，文章看不进去决定早睡早起。

表妹也是如此。

翌日，天蒙蒙亮，表妹醒来，烧水洗漱和面，准备给叶经年和小孩做一锅炊饼她再回家。

天亮了，叶经年起来给表妹一百文，表妹去西市买菜，叶经年教吕以安读书，看着他练字。

如此寻常的一日，表妹到了西市见到的却是二表兄和表嫂。表妹想起昨日同行陷害叶经年不成，不由得多想，心里咯噔一下，“大表哥和大表嫂咋没过来？”

夫妻二人看着有人等着买馍夹肉，示意表妹等一会儿。

表妹决定先买菜。

两炷香后，人少了，表妹回来就用眼神催两人快说。

事情很简单，陈芝华的婶同她提过多次希望她拉扯堂弟一把，陈芝华都给推了。前几日又提这事，陈芝华就说可以跟着祖母学做花馍，逢年过节拿去城里卖掉，一天也能赚一两百。

她婶认为不如她日日进城买馍夹肉赚得多，要学做馍夹肉。陈芝华说这个是小姑子教的，没有小姑子允许她不敢教给旁人。

以前陈芝华在婆家提过叶经年的事迹，她婶不敢找叶经年，想着陶三娘好面子，叶父耳根子软——陈芝华的母亲提过，昨儿她婶就带着肉来到叶家村。

陶三娘和叶父被恭维的晕头转向，又赶上村里人办喜事，二嫂金素娥和叶二哥过去搭把手，家里只剩小妞一个懂点事的，但懂得不多没拦住，眼瞅着老两口答应回头劝劝大儿媳和小女儿。

昨儿陈芝华带着一贯钱很是兴奋地到家，家里给她一道晴天霹雳，可算明白叶经年为何发狠说出从城里出嫁这种话。

常言道，泥人也有三分土性。

陈芝华跟公婆大吵一架。陶三娘说那是你婶，我身为婆婆咋拒绝。这话把陈芝华气得无言以对，扬言今日回娘家。

金素娥叹气：“算着时辰，大嫂该从家里出来了。”

表妹皱着眉头说：“我舅真窝囊。这辈子都是舅母说啥是啥！”

叶二哥：“那是大嫂的亲婶，咱们说狠了，大嫂兴许心疼。”

金素娥：“我看她就掐准这一点来找公婆。不对，她咋知道大嫂不在家？”

叶二哥：“大嫂前几日不是回去过一次，看看她娘家的庄稼有没有收上来。兴许跟她娘闲聊的时候提过咱们都忙。”

“我祖母真好！家里大小事都不用我们出面，她一个人担下所有骂名。”表妹看看篮子，“我得回去，以安吃过早饭还要去学堂。”

回到家中，表妹就把这事告诉叶经年。

叶经年嗤笑一声。

表妹奇怪：“年姐姐笑啥？”

叶经年：“大嫂日后不会再劝我善良，别跟长辈计较啊。”

表妹一时间不知道该高兴还是应当同情陈芝华。

“大表嫂不会气得同我舅分家吧？”

叶经年：“不会的。分开了小妞咋办？”

表妹想想也是，“咱们做饭吧。”

叶经年已经煮粥，表妹炒个菜，又给以安煎个鸡蛋，三人便用早饭。早饭后表妹把以安送到学堂，回来面发了，她帮忙把炊饼做好，叶经年烧火，她带着行李再次来到西市，买了需要的物品，同叶二哥和金素娥一道回家。

下午，叶经年把以安送去学堂，回来打算上床静养，听到敲门声。

慢慢悠悠打开门，胡婶子拎着大包小包进来。

叶经年：“小兰的事找好了？”

胡婶子连连点头：“在一个大酒楼当帮厨。厨娘听说小兰会和